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Por: Gonzalo Chávez *
El dólar encontró un nuevo enchufe en la economía boliviana: la electricidad. El Decreto Supremo 5750 modifica las fórmulas de actualización de los precios eléctricos, vinculándolos al tipo de cambio, la inflación y los combustibles. La reforma tiene racionalidad económica: recuperar costos, garantizar inversiones y mejorar la sostenibilidad del sector. Pero cuidado con la magia de los porcentajes pequeños.
Un incremento hipotético del 1,15% mensual representa un 14,7% anual acumulado; uno del 1,5% alcanza el 19,6%. Doce pequeños pellizcos pueden convertirse en una mordida considerable al bolsillo. Y aquí está el detalle fundamental: el decreto no establece cuánto terminará pagando el consumidor. Tenemos fórmulas sofisticadas, pero todavía falta iluminar la factura.
La reforma llega en plena recesión, con salarios debilitados y empresas asfixiadas por los costos. Además, abre canales para transmitir los aumentos de los combustibles hacia los precios eléctricos, especialmente del diésel y, potencialmente, del gas natural. El resultado podría ser una nueva presión sobre los presupuestos familiares, los costos empresariales y la inflación.
La paradoja boliviana es fascinante: los costos de las empresas se actualizan automáticamente con el dólar, pero los salarios se actualizan con paciencia y resignación. Y estas dos últimas variables, lamentablemente, todavía no tienen cotización en el Banco Central.
Bolivia necesita modernizar su sector eléctrico, corregir distorsiones de precios y atraer inversiones. Pero sincerar los costos exige también sincerar el discurso. El Gobierno debe explicar con simulaciones transparentes cuánto podrían aumentar las facturas, establecer mecanismos de gradualidad y proteger a los hogares vulnerables.
Suavizar los incrementos mensuales no significa limitar su acumulación anual. Una reforma técnicamente razonable puede convertirse en socialmente regresiva si ignora la capacidad de pago de la población. Una cosa es enchufar la electricidad a la realidad económica y otra electrocutar el poder adquisitivo de los bolivianos. Sería una ironía bastante oscura que, después de modernizar las fórmulas tarifarias, las familias necesitaran una vela para iluminar sus presupuestos.
- Gonzalo Chávez es economista y docente universitario
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